Kompensation ist kein Ersatz für Reduktion. Wer Emissionen ausgleicht, ohne sie zuerst zu reduzieren, betreibt im besten Fall Schadensbegrenzung, im schlechtesten Fall Greenwashing (vgl. Greenwashing vermeiden). Kompensation hat aber dort ihre Berechtigung, wo Emissionen trotz aller Bemühungen unvermeidbar bleiben.

Damit Kompensation glaubwürdig ist, braucht sie eine Messung als Grundlage. Wer nicht weiss, wie viel CO₂ eine Veranstaltung verursacht, kann auch nicht sinnvoll ausgleichen. Der erste Schritt ist daher immer die Erhebung.